第一步：区分牌组名称与规则
常见麻将牌包括万、筒、条等数牌，以及风牌、箭牌等字牌；不同地区和玩法可能采用不同牌数、花牌与特殊牌。认识牌面是识字典，不是已经掌握整套规则。必须先确定要学的是哪一种地方或竞赛规则，之后才能讨论可执行的组合与胜利条件。
| 基础词语 | 一般含义 | 核对重点 |
|---|---|---|
| 顺子 | 同花色连续的三个数牌组合 | 某些变体可能不使用 |
| 刻子 | 三张相同牌组成的组合 | 与杠子的数量区别 |
| 对子 | 两张相同牌的组合 | 具体成牌结构存在差异 |
| 吃 | 利用他人打出的牌完成特定顺子 | 可吃方向与是否允许因规则而异 |
| 碰 | 取得他人打出的牌形成刻子 | 行动优先级需看规则 |
| 胡牌 | 满足对应规则的有效成牌条件 | 番型与限制并不统一 |
流程核对：别把示意写成所有玩法的标准
通常可以按起手、轮流摸打、声明组合、结束与结算来理解一局的顺序；但是否允许吃碰、特殊牌怎样处理、胜利条件如何判定，都需要具体规则支撑。教学时最稳妥的方式，是把“牌面认识”和“某一版本的实际判定”分成两个层次。
常见误区
- 把某一个地区的番型当作全国统一规则。
- 认为数字界面出现的提示就是实体麻将的固定要求。
- 将麻将主题电子游戏误认为一定具有摸打成牌机制。